Nem Ninh Hòa đã trở thành một biểu tượng ẩm thực của địa phương, hấp dẫn du khách bởi sự kết hợp tinh tế giữa các nguyên liệu và cách chế biến truyền thống.
Nem Ninh Hòa là một trong những món đặc sản không thể bỏ qua khi nhắc đến ẩm thực của vùng đất Khánh Hòa. Dù đã có cơ hội thưởng thức món nem này ở nhiều nơi khác nhau, nhưng hương vị đích thực và đặc sắc nhất chỉ có thể tìm thấy khi bạn ghé thăm vùng đất Ninh Hòa, nơi đã sản sinh ra món ăn độc đáo này.
Nem Ninh Hòa đã trở thành một biểu tượng ẩm thực của địa phương, hấp dẫn du khách bởi sự kết hợp tinh tế giữa các nguyên liệu và cách chế biến truyền thống.
Nem Ninh Hòa được chia thành hai loại chính: nem chua và nem nướng. Mỗi loại nem lại mang đến những hương vị và trải nghiệm khác nhau, nhưng đều có điểm chung là được làm từ thịt heo nạc tươi ngon, chỉ chọn phần thịt đùi và vai để đảm bảo độ ngọt và mềm. Sau khi được làm sạch, thịt heo được tẩm ướp với tỏi, tiêu, mắm, đường và các loại gia vị theo công thức bí truyền đã được truyền qua nhiều thế hệ. Thịt sau đó sẽ được giã nhuyễn bằng tay hoặc xay nhuyễn bằng máy, đảm bảo độ mịn, dẻo nhất định.
Nem chua Ninh Hòa được chế biến bằng cách sử dụng thịt heo xay nhuyễn bọc trong lớp lá chùm ruột, một loại lá có hương thơm đặc trưng không thể thiếu để tạo nên sự khác biệt của nem nơi đây. Sau khi thịt đã được bọc lá, người thợ sẽ nắn thành nhiều hình dáng khác nhau như hình chóp, hình vuông hoặc hình trụ, tùy thuộc vào từng cơ sở sản xuất. Nem được gói trong lá chuối, đặc biệt nếu sử dụng lá chuối hột sẽ càng tăng thêm hương thơm tự nhiên. Nem được để lên men tự nhiên từ 2-3 ngày ở nơi thoáng mát.
Khi thưởng thức, nem chua mang đến một hương vị tổng hòa giữa vị chua nhẹ của thịt đã lên men, mùi thơm nồng của tỏi và chút vị chát của lá chùm ruột. Sự kết hợp này khiến cho món nem trở nên độc đáo, kích thích vị giác. Nem chua thường được ăn kèm với tương ớt xào sệt, tạo ra một trải nghiệm ẩm thực khó quên, nơi vị cay nhẹ, ngọt thanh và chua dịu hòa quyện vào nhau.
Nem nướng Ninh Hòa cũng là một món ăn không thể bỏ qua khi đến vùng đất này. Khác với nem chua, nem nướng có thêm thành phần da heo, được xay nhuyễn cùng thịt nạc. Sau đó, hỗn hợp này được vo thành từng que dài cỡ ngón tay, rồi xiên vào que tre và nướng trên bếp than hồng. Món nem nướng khi chín có màu vàng ươm, thơm lừng mùi thịt và gia vị. Mùi hương của nem nướng lan tỏa khắp không gian, làm người ta không thể cưỡng lại được sự hấp dẫn.
Nem nướng Ninh Hòa không chỉ hấp dẫn bởi sự thơm ngon của thịt heo nạc tươi mà còn nhờ vào cách nướng trên bếp than hồng, tạo nên lớp vỏ ngoài giòn tan, bên trong mềm mịn, thơm phức. Đây là một trong những yếu tố khiến nem nướng Ninh Hòa trở nên đặc biệt hơn so với các loại nem nướng ở những nơi khác.
Điểm nhấn quan trọng trong việc thưởng thức nem Ninh Hòa, đặc biệt là nem nướng, chính là nước chấm đặc biệt đi kèm. Mỗi quán nem tại Ninh Hòa đều có công thức nước chấm riêng, tạo nên nét độc đáo cho món ăn của mình. Tuy nhiên, hầu hết các công thức đều dựa trên các nguyên liệu chính như gạo nếp, đậu nành, cà chua, thịt nạc, gan heo xay nhuyễn, tôm tươi lột vỏ và các loại gia vị như tỏi, ớt, đường. Sự kết hợp của các nguyên liệu này tạo nên một loại nước chấm đặc sệt, ngọt thanh, đậm đà, làm tăng thêm sức hút cho món nem.
Nước chấm nem Ninh Hòa không chỉ là phụ gia mà còn đóng vai trò quan trọng giúp làm nổi bật hương vị của nem. Khi chấm miếng nem vào nước chấm, bạn sẽ cảm nhận được sự hòa quyện tinh tế giữa vị ngọt, mặn, chua, cay và béo – một tổng thể hương vị khiến bất kỳ ai cũng phải xuýt xoa khen ngợi.
Nem nướng Ninh Hòa thường được ăn kèm với bánh tráng và các loại rau sống như xà lách, tía tô, rau húng quế, diếp cá, chuối chát, xoài, dưa leo, cà rốt, và kiệu ngâm giấm. Những loại rau này không chỉ làm tăng thêm vị tươi mát cho món ăn mà còn giúp cân bằng vị giác, tạo cảm giác dễ chịu khi thưởng thức. Cách ăn truyền thống là đặt miếng nem nướng cùng rau sống và bánh tráng chiên lên một tấm bánh tráng mềm, nhẹ nhàng cuộn lại và chấm đẫm vào nước chấm đặc sệt. Khi đó, vị giòn của bánh tráng, vị thơm ngon của nem, vị tươi mát của rau cùng vị đậm đà của nước chấm hòa quyện với nhau, tạo nên một trải nghiệm ẩm thực độc đáo, khó quên.
Nếu bạn có dịp đến Nha Trang - Khánh Hòa, đừng bỏ qua cơ hội ghé thăm Ninh Hòa để thưởng thức những món nem đích thực, được chế biến ngay tại nơi nó ra đời. Món nem chua với hương vị thanh mát, nem nướng thơm lừng hay cả nước chấm đặc biệt chắc chắn sẽ làm bạn nhớ mãi không quên. Đó sẽ là một trải nghiệm đáng nhớ, khiến bạn thêm yêu mến vùng đất Khánh Hòa với những con người thân thiện và nền ẩm thực phong phú.
Không chỉ đơn thuần là một món ăn, nem Ninh Hòa còn là minh chứng cho sự sáng tạo và gìn giữ giá trị văn hóa truyền thống của người dân nơi đây. Một khi đã nếm thử, chắc chắn rằng bạn sẽ không thể cưỡng lại sức hút đặc biệt này và mong muốn quay lại để trải nghiệm thêm nhiều lần nữa.
